이제는 코딩보다 마케팅이 더 어렵다 — 숫자로 보는 그 이유

숫자로 확인하는 공급 폭발

먼저 만드는 쪽에서 무슨 일이 일어났는지부터 보겠습니다. 바이브 코딩(Vibe coding) — 직접 코드를 치는 대신 AI에게 요구사항을 설명하고 결과를 검토하는 방식 — 은 2025년 2월에 처음 등장한 신조어에서 순식간에 기본 워크플로우로 자리 잡았습니다. 내부 사정을 가장 잘 아는 이들이 밝힌 수치만 봐도 알 수 있습니다. Lovable은 사용자들이 만든 프로젝트가 5,000만 개를 넘었다고 발표했습니다. 순다르 피차이는 Google의 신규 코드 중 약 4분의 3이 AI에 의해 생성된다고 밝혔습니다. 개리 탄은 YC W25 배치 스타트업의 4분의 1이 95% 이상 AI가 작성한 코드베이스로 제품을 출시했다고 전했습니다. IDC는 2028년까지 전 세계에 10억 개의 새로운 앱이 생겨날 것으로 전망합니다.

기업들이 발표하는 수치마다 특유의 과장을 감안하더라도, 거대한 방향성 자체는 흔들리지 않습니다. 아이디어에서 작동하는 제품이 나오기까지 걸리는 시간은 몇 달에서 며칠로 줄었고, 소프트웨어를 만들어 배포할 수 있는 사람의 수는 몇 배로 늘었으며, 둘 다 여전히 복리로 가속되고 있습니다. 소프트웨어 공급이 폭발하고 있는 것입니다.

이제 시장의 반대편을 볼 차례입니다. 인간의 관심은 전혀 늘어나지 않았습니다. Google 검색 1페이지, 서브레딧 인기 탭, 런칭 플랫폼의 하루 슬롯, 뉴스레터 오픈율은 예전과 똑같습니다. 고정된 수요를 향해 공급이 폭발하면, 그 수요를 사는 가격은 치솟게 마련입니다. 그 가격은 '마케팅'으로 치러집니다 — 10년 전 피터 틸이 스타트업 실패의 1위 원인으로 꼽았던 유통이, 이제는 모든 것을 좌우하는 결정적 병목이 된 이유입니다.

런칭 날의 침묵

이 현실은 개발자 커뮤니티에서 매주 똑같은 모양새로 반복됩니다. 몇 주 동안 매달려 완성한 깔끔한 제품, 배포 버튼 클릭 — 그리고 찾아오는 완전한 침묵. r/SaaS에는 실제 매출을 내고 있었음에도 지속 가능한 유통 채널이 없어 문을 닫았다는 창업자들의 폐업 후기가 올라옵니다. Indie Hackers에는 첫 주 판매 결과를 담담히 기록한 글이 올라옵니다. 답장 없는 콜드 이메일, 반응이 거의 없는 커뮤니티 글, 허공으로 사라지는 트윗 — 몇 달 동안이나 라이브 상태였던 제품인데도 말입니다.

이 패턴이 유독 고통스러운 이유는 극명한 '대비' 때문입니다. 방금 전까지만 해도 AI의 속도로 개발하는 쾌감을 맛보았습니다 — 설명하고, 생성하고, 검토하면 끝이었죠. 그러다 마케팅을 마주하는 순간, 그곳은 여전히 옛날 속도로 굴러가고 있음을 깨닫게 됩니다. 채널 하나를 검증하는 데 몇 주가 걸리고, 오디언스를 모으는 데 몇 달이 걸리며, SEO가 복리로 효과를 내려면 분기 단위의 시간이 필요합니다. 한 분야를 눈부시게 빠르게 만들어 준 도구가, 다른 분야에서는 아무런 힘도 쓰지 못합니다. 개인적인 실패처럼 느껴지지만, 사실은 구조적인 판의 변화입니다.

유통이 더 어려워진 구체적 메커니즘

단순히 '경쟁이 치열해졌다'는 식의 두루뭉술한 이야기가 아닙니다. AI 규모의 공급이 쏟아져 들어오면서, 각각의 고객 획득 채널이 한계에 부딪히고 있는 구체적인 메커니즘이 있습니다:

• 검색: 쏟아지는 콘텐츠가 눈높이를 끌어올렸다. AI 덕분에 글을 발행하는 비용이 바닥을 쳤고, '적당히 읽을 만한' 콘텐츠가 폭증했습니다. 그 결과 Google은 랭킹 기준을 끊임없이 높이고 있습니다 — 직접 겪은 경험, 실명 저자, 독창적인 데이터를 가진 글만 우대합니다. '적당한' 수준으로는 더 이상 통하지 않으며, 중간 수준의 평범한 블로그 글은 이제 검색창에서 완전히 투명 인간 취급을 받습니다.
• 커뮤니티: 모두가 치러야 하는 '의심의 세금'. Reddit, Hacker News, 버티컬 포럼들은 AI로 작성된 셀프 프로모션을 정밀하게 식별해 불이익을 줍니다. 실제로 통하는 방식 — 오래 활동하며 링크를 걸기 전에 먼저 가치를 제공하는 태도 — 은, 이를 필요로 하는 사람이 늘어난 바로 그 순간 더 비싸고 힘든 일이 되었습니다.
• 런칭 플랫폼: 후보는 넘쳐나는데, 첫 페이지는 그대로. Product Hunt와 Show HN이 하루에 모을 수 있는 관심은 한정되어 있는데 대기열만 길어지고 있습니다. 런칭은 지금도 도움이 되지만, 효과가 사라지는 속도는 훨씬 빨라졌으며 전설처럼 회자되는 성공담만큼 전체 유통 계획을 지탱해 주지 못합니다.
• 유료 광고: 입찰자는 늘었는데, 광고 지면은 그대로. 경매 낙찰가는 광고주의 수에 정비례합니다. 우리 카테고리에 투자를 유치한 신규 툴들이 쏟아져 들어와 내 키워드에 입찰합니다. 적은 예산은 자연스럽게 롱테일로 밀려납니다.
• 모든 곳에서: '신뢰'가 유일한 차별점이 되었다. 누구나 번지르르한 결과물을 만들어낼 수 있게 되자, 겉모습의 완성도는 더 이상 '노력'의 증거가 되지 못합니다. 여전히 신호로서 가치를 갖는 것은 '구체성' — 실제 수치, 실존하는 저자, 날카로운 관점 — 뿐입니다. 이는 대량으로 복제하거나 조작할 수 없기 때문입니다.

세 가지 표준 해법, 그리고 소규모 팀에 맞지 않는 이유

업계에서 흔히 추천하는 탈출구들은 갓 제품을 출시한 초기 팀보다 훨씬 많은 자금과 시간을 가진 기업들을 위해 만들어진 것들입니다:

대부분의 개발자는 어쩔 수 없이 세 번째 선택지를 택해 자투리 시간에 마케팅을 하고, 자투리 수준의 결과만 얻습니다. 직접 발로 뛰는 방식의 정직한 버전 — 한 채널만 파고들어 몇 달간 꾸준히 실행하기 — 은 분명히 효과가 있으며, 아래에서 구체적으로 다룹니다. 하지만 왜 이 벽이 그토록 높게 느껴졌는지는 짚고 넘어갈 필요가 있습니다. 기존의 사다리들은 바이브 코딩이 탄생시킨 새로운 유형의 팀이 아니라, 완전히 다른 기업들을 위해 책정된 가격표였기 때문입니다.

누구나 배포할 수 있는 시대, 무엇이 실제로 통하는가

공급 폭발 속에서도 살아남는 플레이북은 두 가지 토대 위에 지어집니다. '확장되지 않는 일(don't scale)'과 '복리로 쌓이는 일(compound)'입니다:

1. 양보다 구체성. 아주 좁게 특정한 한 명의 타깃 고객, 날카롭게 정의된 단 하나의 문제 — 랜딩 페이지, SNS 글, 아웃리치 메시지까지 모든 곳에서 이를 일관되게 유지하세요. AI가 찍어낸 천편일률적인 바다에서, 구체성만이 여전히 사람 냄새를 풍기는 유일한 신호입니다. 채널에 1달러나 1시간을 쓰기 전에 먼저 포지셔닝부터 정리하세요.
2. 첫 100명을 향한 백병전. 첫 100명의 고객 후보를 이름까지 구체적으로 적어두고, 그들이 이미 모여 있는 곳을 찾아 직접 개인 메시지를 보내세요. 확장 불가능한 수작업 아웃리치는 애초에 알고리즘에 의존하지 않았기 때문에 AI 콘텐츠의 홍수 속에서도 끄떡없습니다. 구체적인 방법: 첫 100명의 유저를 확보하는 법.
3. 단 하나의 채널을 장인 수준으로. X 조금, SEO 조금, 가끔 런칭…… 식의 얕은 분산은 어디에서도 결과를 내지 못합니다. 내 고객들이 가장 밀집해 있는 단 하나의 채널을 고르고, 그 채널의 상위 10%에 들 때까지 파고드세요: 신규 SaaS가 시작해야 할 마케팅 채널.
4. 만드는 과정 자체를 콘텐츠로. 지금 개발자가 가진 유일한 내러티브적 무기는 바로 '제품을 만드는 실제 과정의 이야기'입니다. 빌드 인 퍼블릭(Build-in-public)이 통하는 이유는 그 과정이 구체적이고, 구체성은 극히 희소하기 때문입니다.
5. 복리로 쌓이는 자산을 즉시 구축하기. SEO와 에버그린 콘텐츠는 결실을 맺기까지 몇 달이 걸립니다. 바로 그렇기 때문에 런칭 다음 주부터 당장 시작해야 합니다. 콘텐츠 홍수는 평범한 콘텐츠를 벌할 뿐, 진짜 좋은 콘텐츠는 벌하지 못합니다 — 기준치를 넘길 수 있는 사람에게는 오히려 경쟁자를 솎아내 주는 셈입니다.

성장(Growth) 역시 자동화되고 있다 — 사람을 결정권자로 둔 채로

이 이야기에는 희망적인 결말이 있으며, 그 모양은 시작과 똑같습니다. 제품 개발 비용을 획기적으로 낮췄던 바로 그 레버리지 — 원하는 결과를 설명하고, AI가 작업량을 처리하며, 인간이 감각과 취향으로 키를 잡는 방식 — 가 이제 마케팅과 성장 영역에도 도달하고 있습니다. 커뮤니티에서는 이를 바이브 마케팅(Vibe marketing)이라 부르며, 콘텐츠를 넘어 성장 조직 전체로 확장할 때 우리는 이를 바이브 그로스(vibe growth)라고 부릅니다. 실질적으로 기능하는 형태는 반드시 사람이 전략과 승인권을 쥐고 갑니다. 판단력과 안목이야말로 AI의 홍수 속에서도 결코 복제할 수 없는 희소한 자원이기 때문입니다.

이것이 바로 AgentCeres가 제공하는 솔루션입니다. AI 그로스 오피서(AI Growth Officer)가 SEO, 런칭 및 PR, 소셜, 커뮤니티, 아웃리치 등 전문 에이전트들을 조율하는 관리형 AI 그로스 팀으로, 세상 밖으로 나가는 모든 결과물은 먼저 당신에게 초안 형태로 돌아옵니다. 게시물, 이메일 발송, 광고비 집행 모두 당신의 최종 승인을 기다립니다. 1인 개발자가 혼자서는 도저히 유지할 수 없는 속도로 위의 플레이북을 실행하며, 월 고정 요금제와 카드 등록 없는 14일 무료 체험을 제공합니다. 제품을 AI로 만들었다면, 그에 걸맞은 성장 방식도 바로 이것입니다 — 지금 무료 체험을 시작하고 런칭 날의 침묵과 작별하세요.